Actuellement, j'effectue la migration vers Maven de quelques applications historiques. La difficulté de cette tâche réside dans le dépouillement et l'inventaire des fichiers JAR desquels dépend une application. En effet, on se retrouve face à un amas de fichiers JAR parmi lesquels se trouvent des doublons (mais avec un nom différent ou une version différente), des fichiers appartenant au serveur d'applications (par exemple, servlet.jar ou connector.jar), d’autres qui ne sont plus utilisés par l'application, et parfois même des fichiers de bibliothèques de tests unitaires (par exemple junit.jar). Le travail consiste alors à ne garder que les JAR qui sont réellement utilisés, et d'éliminer avec la plus grande précaution tous les autres. Il va sans dire qu’attaquer un tel problème à « mains nues » n'est pas une mince affaire.

C'est en cherchant un outil de vérification de dépendances que je suis tombé sur l'utilitaire « JBoss Tattletale » qui, à ma grande chance, vient de sortir - en version bêta - des laboratoires de JBoss (voir l'annonce sur le Blog de JBoss).

Cet outil permet de vérifier les dépendances entre les fichiers JAR présents dans un même répertoire considéré comme un classpath. Ses fonctionnalités les plus remarquables sont :
  • Identifier les dépendances entre les fichiers JAR (par exemple, hibernate-3.1.3.jar dépendant de antlr-2.7.6rc1.jar)
  • Lister les classes dont dépend un fichier JAR et lister celles qu'il expose.
  • Lister les classes dont dépend un JAR, mais qui sont absentes du classpath.
  • Lister les classes présentes dans le classepath et les fichiers JAR dans lesquels elles se trouvent
  • Alerter si une classe est présente dans plusieurs fichiers JAR.

L'outil s'utilise en ligne de commande et sa prise en main est rapide. Il génère un rapport au format HTML dans lequel on peut naviguer aisément (voir la capture d'écran ci-contre).

Cet outil m'a vraiment aidé à effectuer la vérification des dépendances lors de la phase préliminaire de migration vers Maven. Malheureusement, il ne dispose pas (pour l'instant?) de plugin Maven permettant l'automatisation de cette tâche (de son coté, ANT dispose déjà d'une tâche tattletale).

Enfin, si vous vous demandez ce que veut dire «tattletale» sa définition se trouve ici. En résumé, «tattletale» est une personne commère qui révèle les secrets. On voit bien que e nom n'a pas été choisi par hasard !
L'outil, qui me semble très prometteur, en est tout juste à ces débuts. Souhaitons-lui un bel avenir!

Liens utiles :

Téléchargement : http://sourceforge.net/project/showfiles.php?group_id=22866&package_id=311046&release_id=665534 (800ko environ)

JIRA : https://jira.jboss.org/jira/browse/TTALE